Ada beberapa teori untuk menjelaskan plastikisasi; Walau bagaimanapun, titik utama dalam semua ini ialah pemplastik mengurangkan tarikan rantai polimer-polimer dan memberikan mobiliti yang lebih besar kepada rantai polimer.
Tahap plasticisasi sebahagian besarnya bergantung kepada struktur kimia plasticizer, termasuk komposisi kimia, berat molekul dan kumpulan berfungsi.
Pengelupasan plastik yang mempunyai berat molekul yang rendah dan sebilangan kecil kumpulan kutub umumnya memberikan tahap fleksibiliti dan plastik yang lebih tinggi. Malangnya, berat molekul yang rendah juga sesuai dengan tahap penghijrahan dan masalah volatilisasi yang tinggi yang boleh dikaitkan dengan risiko kesihatan atau keselamatan.
Hampir semua jenis polimer boleh dibekalkan. Walau bagaimanapun, plasticizer mesti serasi dengan polimer asas dalam formulasi untuk berfungsi dengan cekap.
